4월이 되면 로마의 빛이 달라집니다. 공기는 따뜻해지고, 봄비가 내린 뒤 산피에트리노 돌길은 금세 마르며, 걷는 것만이 유일한 즐거움이 됩니다. 만약 시내 중심가에 숙소를 잡으셨다면 나보나 광장이나 판테온 주변의 인파 속으로 뛰어들고 싶은 유혹이 들겠지만, 저는 아벤티노 언덕으로 향하는 다른 길을 추천합니다. 이곳은 넓은 보도와 우아한 저택, 담쟁이덩굴로 덮인 담장이 있는 조용한 주거 지역입니다. 저는 룽고테베레의 교통 체증과 도심의 소음에서 벗어나고 싶을 때 자주 이곳을 찾습니다. 봄철의 이 언덕은 정원에 꽃이 만발하고 그늘을 찾아 헤맬 필요 없는 기온 덕분에 가장 매력적인 모습을 보여줍니다.
언덕 오르기와 오렌지 정원
언덕 정상으로 가는 길은 여러 갈래입니다. 강 쪽에서 올라온다면 가장 힘들지만 가장 정석적인 길인 Clivo dei Publicii를 추천합니다. 짧지만 가파른 오르막을 오르면 바로 언덕 능선에 닿습니다. 정상에 도착하면 첫 번째 필수 코스는 로마 사람들이 흔히 오렌지 정원이라 부르는 Parco Savello입니다. 이곳에서 고대 유적이나 자연 그대로의 숲을 기대하지는 마세요. 1931년에 설계된 이 공원은 매우 기하학적이고 정돈된 형태를 띱니다. 20세기 로마 도시 계획의 역사에 관심이 있다면 이 시기 로마의 많은 녹지 공간을 설계한 조경가 라파엘레 데 비코의 전기를 읽어보시는 것도 좋습니다.
중앙 산책로 끝에 있는 테라스는 성 베드로 대성당의 돔을 촬영하려는 사람들로 늘 붐빕니다. 관광객이 많긴 하지만 난간에 기대어 5분 정도 머물러 볼 가치는 충분합니다. 그곳에서 테베레 강의 굽이진 물길과 맞은편 트라스테베레 지역이 한눈에 들어옵니다. 4월이면 나무들은 잎이 무성해지고 길가까지 향기가 퍼지며, 늦은 오후의 빛이 나무 기둥을 날카롭게 가로질러 자갈 위에 긴 그림자를 드리웁니다.
고요한 성당들과 열쇠 구멍
정원을 나와 Via di Santa Sabina를 따라 오른쪽으로 도세요. 가로수가 늘어선 이 곧은 길에는 언덕을 오를 가치가 충분한 세 곳의 성당이 있습니다. 5세기에 지어진 Santa Sabina 성당은 제가 가장 좋아하는 곳 중 하나입니다. 내부는 거대하고 텅 비어 있으며, 다른 로마의 성당들처럼 화려한 바로크 장식으로 가득 차 있지 않습니다. 원래의 사이프러스 나무 문과 셀레나이트 창문이 우윳빛의 회색빛을 띠는 빛을 걸러내어 눈을 편안하게 해줍니다. 바로 뒤에는 안뜰이 고요하고 18세기에 개축된 파사드를 가진 Sant'Alessio 성당이 있습니다.
Piazza dei Cavalieri di Malta까지 계속 걸어가면 그 유명한 열쇠 구멍이 나옵니다. 문 열쇠 구멍을 통해 성 베드로 대성당의 돔이 정중앙에 보이게 하려는 줄은 하루 종일 끊이지 않습니다. 솔직히 사람이 너무 많다면 그냥 지나치셔도 좋습니다. 조반니 바티스타 피라네시가 설계한 광장 자체는 응회암에 새겨진 신비롭고 군사적인 장식들 덕분에 살펴볼 만합니다. 이 지역은 밤이 되면 완전히 다른 얼굴을 하며 매우 어둡고 고립된 분위기가 됩니다. 최근 이탈리아 영화의 야간 산책 장면에 이곳이 자주 등장하는 것은 우연이 아닙니다. 감독들은 가로등의 희미한 빛과 거대한 흰 벽의 웅장함이 만드는 대비를 높게 평가합니다.
장미 정원과 치르코 마시모로 내려가는 길
언덕 반대편 Via di Valle Murcia 쪽으로 내려가면 Roseto Comunale 장미 정원을 만날 수 있습니다. 이곳은 보통 4월 말 개화 시기에 맞춰 일반에 공개됩니다. 부지는 아스팔트 길을 사이에 두고 두 구역으로 나뉩니다. 위쪽은 상설 식물 컬렉션이 있고, 아래쪽은 매년 열리는 국제 장미 품평회에 출품된 꽃들이 심겨 있습니다. 산책로는 지형의 경사를 따라 이어지며, 이곳 아래에서 보면 계곡 너머로 솟아오른 팔라티노 언덕의 유적들이 아주 잘 보입니다.
이 분지의 지형은 로마 건국 신화의 물리적 토대입니다. 전설에 따르면 레무스와 로물루스는 아벤티노와 팔라티노 언덕에 올라 날아가는 새를 세어 누가 새로운 정착지를 다스릴지 결정했다고 합니다. 신화와 분쟁의 세부 내용은 공식 관광 포털의 요약본에서 확인할 수 있습니다. 오늘날 계곡 전체는 Circo Massimo 광장이 차지하고 있습니다. 봄이면 이곳에서 조깅하는 로마 시민들과 잔디밭에 앉아 맥주를 마시는 관광객, 자유롭게 뛰어노는 개들을 볼 수 있습니다.
주변 맛집
아벤티노 언덕 자체에는 주민들이 이용하는 작은 바 몇 곳을 제외하면 상업 시설이 거의 없습니다. 식사를 하려면 테스타초 지역이나 아벤티노 거리 쪽으로 내려가야 합니다. 테스타초를 선택한다면 Piazza Testaccio나 Via Marmorata로 곧장 향하세요. 그곳에 도착하면 언덕의 고요함은 사라지고 식기 부딪히는 소리와 경적 소리가 들려옵니다. 야외 테이블이 있고 체크무늬 식탁보가 깔린 식당에서 적당히 묵직한 리가토니 알라 카르보나라를 맛보는 것은 그리 어렵지 않습니다.
아벤티노 거리 쪽으로 내려간다면 좀 더 현대적이고 분주하며 FAO 사무실 직원들이 많이 찾는 지역입니다. 이곳에는 조각 피자집, 오늘의 메뉴를 파는 비스트로, 저녁까지 영업하는 바가 많습니다. 빵집에 들러 얇게 썬 모르타델라를 넣은 화이트 피자 한 조각을 사서 Circo Massimo 지하철역으로 걸어가며 먹는 것을 추천합니다. 오전 일정을 마무리하고 에너지를 충전한 뒤 오후 계획을 세우기에 가장 실용적인 방법입니다.