4月になると、ローマの光が変わります。空気が温まり、春の通り雨のあとには石畳がすぐに乾き、歩くことが何よりも心地よい季節になります。中心街の宿泊施設にいると、ナヴォーナ広場やパンテオンの混雑に飛び込みたくなるかもしれませんが、あえて別の方向、アヴェンティーノの丘へ向かうことをおすすめします。ここは静かな住宅街で、広い歩道、上品な邸宅、そして蔦の絡まる塀が続いています。私はテヴェレ川沿いの交通量や中心部の騒がしさから離れたいとき、よくここへ来ます。春のこの丘は格別です。庭園の花が咲き誇り、日差しを避ける場所を探さなくても外で過ごせる気温だからです。
丘への登り道とオレンジの庭園
丘の頂上へはいくつかの道があります。川沿いから来る場合、最も歩き甲斐があるのはClivo dei Publiciiです。短く急な坂ですが、丘の尾根まで一直線に導いてくれます。頂上に着いたら、まずはParco Savello、通称「オレンジの庭園」へ向かいましょう。古代遺跡や自然のままの植生を期待してはいけません。この公園は1931年に設計された、非常に幾何学的で厳格な構成の庭園です。20世紀のローマの都市計画に興味がある方は、造園家ラッファエーレ・デ・ヴィーコの経歴を調べてみてください。彼はこの時期、市内の多くの緑地を手がけました。
中央の並木道の突き当たりにあるテラスは、サン・ピエトロ大聖堂のドームを撮影しようとする人々でいつもいっぱいです。観光地ではありますが、5分ほど立ち止まって手すりにもたれかかる価値はあります。そこからはテヴェレ川の蛇行と、目の前のトラステヴェレ地区がよく見えます。4月には木々が青々と茂り、道まで香りが漂ってきます。午後の遅い光が木々の幹を鋭く照らし、砂利の上に長い影を落とす様子はとても美しいものです。
静かな教会と鍵穴
庭園を出て、Via di Santa Sabinaを右に曲がります。この並木道には、登る価値のある3つの教会があります。5世紀に建てられたSanta Sabina聖堂は、私のお気に入りの場所です。内部は広々としていて、他のローマの教会のような過剰なバロック装飾がありません。オリジナルのイトスギの扉と、乳白色の光を通すセレナイトの窓があり、目が休まるような静けさがあります。そのすぐ先には、18世紀にファサードが改修されたSant'Alessio教会があり、中庭はいつも人が少なく静かです。
さらに進んでPiazza dei Cavalieri di Maltaに行くと、有名な鍵穴があります。門の鍵穴からサン・ピエトロ大聖堂のドームを覗こうとする行列は、時間帯を問わず絶えません。正直なところ、混雑しているならそのまま通り過ぎてもいいでしょう。ジョヴァンニ・バッティスタ・ピラネージが設計した広場自体、凝灰岩に彫られたエキゾチックな装飾を見るだけでも価値があります。このエリアは夜になると雰囲気が一変し、暗く孤立した場所になります。近年のイタリア映画の夜の散歩シーンで使われたのも納得です。監督たちは、街灯の淡い光と巨大な白い壁の対比を好むのです。
バラ園とチルコ・マッシモへの下り道
丘の反対側、Via di Valle Murciaへ下ると、Roseto Comunale（バラ園）があります。ここは春の開花時期、通常4月末から一般公開されます。園内は舗装された道で2つのエリアに分かれています。上部は常設の植物コレクション、下部は毎年開催される国際コンクールのバラが植えられています。小道は地形の傾斜に沿っており、ここからは谷の向こうにパラティーノの丘の遺跡がよく見えます。
この谷の地理は、ローマ建国の歴史の基盤です。伝説によれば、レムスとロムルスはアヴェンティーノとパラティーノの2つの丘を選び、空を飛ぶ鳥の数を数えてどちらが新しい集落を統治するかを決めたといいます。神話や争いの詳細は公式観光ポータルの概要にまとめられています。現在、谷底全体はCirco Massimo（チルコ・マッシモ）の広場になっています。春にはジョギングをするローマ市民や、芝生でビールを飲んでくつろぐ観光客、自由に走り回る犬たちの姿が見られます。
周辺の食事スポット
アヴェンティーノの丘自体には、住民向けの隠れたバールが数軒あるだけで、レストランはありません。食事をするなら、テスタッチョ地区かアヴェンティーノ通り方面へ下る必要があります。テスタッチョに行くなら、Piazza TestaccioかVia Marmorataを目指しましょう。そこでは丘の静けさが消え、食器の音や車のクラクションが聞こえてきます。外にテーブルを出し、チェックのテーブルクロスを敷いたトラットリアで、しっかりとした味付けのカルボナーラを食べるのは難しくありません。
アヴェンティーノ通り方面へ下るなら、より現代的で交通量も多く、FAOのオフィスで働く人々で賑わっています。ここでは切り売りのピザ屋や、日替わりメニューのあるビストロ、夜まで営業しているバールが見つかります。パン屋に立ち寄り、薄切りのモルタデッラを挟んだ白いピザを買って、Circo Massimoの地下鉄駅まで歩きながら食べるのがおすすめです。午前中の締めくくりとして、エネルギーを補給し、午後の予定を立てるのに最も実用的な方法です。