Huhtikuussa Rooman valo muuttuu. Ilma lämpenee, mukulakivikadut kuivuvat nopeasti kevään sadekuurojen jälkeen ja käveleminen on järkevin tapa liikkua. Jos majoitutte keskustan hotelleissamme, houkutus suunnata suoraan Piazza Navonan ja Pantheonin vilinään on suuri. Suosittelen kuitenkin valitsemaan toisen suunnan ja nousemaan Aventinukselle. Se on hiljainen asuinalue, jossa on leveät jalkakäytävät, tyylikkäitä huviloita ja murattien peittämiä muureja. Käyn täällä usein, kun haluan paeta Lungoteveren liikennettä ja keskustan katujen jatkuvaa melua. Keväällä tämä kukkula on parhaimmillaan, sillä puutarhat kukkivat ja lämpötila sallii ulkona oleskelun ilman tarvetta etsiä varjoa.
Nousu ja appelsiinipuutarha
Huipulle pääsee useita reittejä pitkin. Raskain, mutta joen suunnasta tultaessa loogisin, on Clivo dei Publicii. Se on lyhyt mutta jyrkkä nousu, joka vie suoraan kukkulan harjanteelle. Ylhäällä ensimmäinen pysähdys on Parco Savello, jota roomalaiset kutsuvat appelsiinipuutarhaksi. Älkää odottako täältä antiikin raunioita tai villiä luontoa. Puisto on geometrinen ja suorastaan jäykkä, ja se on peräisin vuodelta 1931. Jos 1900-luvun roomalainen kaupunkisuunnittelu kiinnostaa, voitte lukea maisema-arkkitehti Raffaele De Vicon elämäkerran, joka suunnitteli tämän ja monia muita kaupungin viheralueita noina vuosina.
Keskikäytävän päässä oleva terassi on aina täynnä ihmisiä puhelimet kädessä kuvaamassa Pietarinkirkon kupolia. Se on turistinen paikka, mutta kannattaa silti pysähtyä hetkeksi nojaamaan kaiteeseen. Sieltä näkee hyvin Tiber-joen mutkan ja vastapäisen Trasteveren kaupunginosan. Huhtikuussa puut ovat täynnä lehtiä, tuoksu tuntuu jo kadulla ja iltapäivän valo leikkaa runkoja terävästi luoden pitkiä varjoja soralle.
Hiljaiset kirkot ja avaimenreikä
Puutarhasta tullessanne kääntykää oikealle Via di Santa Sabinalle. Tällä suoralla, puiden reunustamalla kadulla on kolme kirkkoa, joiden vuoksi nousu kannattaa. Santa Sabinan basilika on 500-luvulta ja yksi suosikeistani. Sisätila on valtava ja tyhjä, ilman muiden roomalaiskirkkojen barokkikoristeluja. Siellä on alkuperäiset sypressipuiset ovet ja seleniitti-ikkunat, jotka suodattavat maitomaista, lähes harmaata valoa, joka lepää silmiä. Heti sen jälkeen on Sant'Alessio, jonka sisäpihalla on yleensä hiljaista ja jonka julkisivu on uusittu 1700-luvulla.
Kun jatkatte matkaa Piazza dei Cavalieri di Maltalle, löydätte kuuluisan avaimenreiän. Jono portin avaimenreiästä kurkistajille, jotka haluavat nähdä pensasaitojen väliin kehystetyn Pietarinkirkon kupolin, on nykyään jatkuva. Jos ihmisiä on liikaa, jatkakaa matkaa. Giovan Battista Piranesin suunnittelema aukio itsessään on näkemisen arvoinen tuffikiveen kaiverrettujen esoteeristen ja sotilaallisten koristeiden vuoksi. Yöllä tämä alue muuttuu täysin, muuttuen pimeäksi ja eristetyksi. Ei ole sattumaa, että sitä on käytetty eräissä italialaisen elokuvan yöllisissä kohtauksissa. Ohjaajat arvostavat nimenomaan katuvalojen himmeän valon ja suurten valkoisten muurien välistä kontrastia.
Ruusutarha ja laskeutuminen Circo Massimolle
Laskeutuessanne kukkulan toista puolta kohti Via di Valle Murciaa, vastaan tulee Roseto Comunale. Se avautuu yleisölle vasta keväällä, yleensä huhtikuun lopusta alkaen kukinnan alkaessa. Alue on jaettu kahteen osaan asfaltoidulla tiellä. Yläosassa on pysyvä kasvikokoelma, alaosassa kansainvälisen kilpailun kukkia. Käytävät seuraavat maaston luonnollista kaltevuutta, ja täältä näkee erinomaisesti laakson takaa nousevat Palatinus-kukkulan rauniot.
Tämän notkon maantiede on kaupungin perustamisen fyysinen perusta. Legendan mukaan Remus ja Romulus valitsivat juuri nämä kaksi kukkulaa, Aventinuksen ja Palatinuksen, laskeakseen lentäviä lintuja ja päättääkseen, kumpi hallitsisi uutta asutusta. Myytin yksityiskohdat on tiivistetty tähän virallisen matkailusivuston katsaukseen. Nykyään koko laakson pohjaa hallitsee Circo Massimon aukio. Keväällä siellä näkee roomalaisia lenkkeilemässä, turisteja istumassa nurmikolla olutta juoden ja koiria leikkimässä vapaana.
Missä syödä lähistöllä
Aventinuksella itsessään ei ole ravintoloita, lukuun ottamatta muutamaa paikallisten suosimaa piilossa olevaa kahvilaa. Ruokapöytään istuaksenne on laskeuduttava kohti Testaccion kaupunginosaa tai Viale Aventinoa. Jos valitsette Testaccion, suunnatkaa suoraan Piazza Testacciolle tai Via Marmoratalle. Siellä kukkulan hiljaisuus katoaa ja tilalle tulevat astioiden kolina ja autojen torvet. Trattoria, jossa on ulkopöydät, ruudulliset pöytäliinat ja sopivan tuhti annos rigatoni alla carbonaraa, löytyy helposti.
Jos taas laskeudutte kohti Viale Aventinoa, alue on modernimpaa, vilkkaampaa ja FAO:n toimistoissa työskentelevien suosiossa. Täältä löytyy pizza al taglio -paikkoja, bistroja päivän menulla ja kahviloita, jotka palvelevat iltaan asti. Suosittelen pysähtymään leipomossa, ostamaan siivun mortadellalla täytettyä valkoista pizzaa ja syömään sen kävellessänne kohti Circo Massimon metroasemaa. Se on käytännöllisin tapa päättää aamupäivä, kerätä voimia ja päättää, minne suunnata iltapäivällä.