I juli står luften helt stilla i Rom och de klassiska gatstenarna, sampietrini, lagrar värme ända in på kvällen. Den som promenerar genom staden mitt på dagen lär sig snabbt två saker: att söka skuggan längs husväggarna och att lyssna efter ljudet av rinnande vatten. Vi glömmer de stora, monumentala fontänerna där turister trängs med sina selfiepinnar. Låt oss i stället prata om de små kvartersfontänerna som romarna har använt i generationer för att fylla sina flaskor och svalka handlederna. Det är ett offentligt vattennät som garanterar friskt vatten till alla, en tjänst som går tillbaka till slutet av 1800-talet och som än idag är en ren räddning under de varmaste månaderna.
Kartan över nasoni och julitörsten
Det första försvaret mot julis tryckande hetta är en mörk gjutjärnspelare, drygt en meter hög. Den kallas nasone, stor näsa, på grund av det böjda röret som levererar en ständig ström av kallt vatten. Vattentemperaturen är alltid perfekt eftersom det kommer direkt från Apenninernas källor via underjordiska ledningar. Det finns nästan tvåtusen sådana fontäner i Rom och det krävs sällan mer än några få steg för att hitta en. Den första installerades 1874 på initiativ av borgmästare Luigi Pianciani, då med tre drakformade pipar. Man kan fortfarande hitta några av denna äldre modell, till exempel på Piazza della Rotonda precis framför Pantheon.
Många turister gör misstaget att köpa ljumna plastflaskor från illegala gatuförsäljare nära Colosseum. Det räcker dock med att gå femtio meter bort för att hitta en gratis fontän. För att dricka utan att blöta ner hela ansiktet håller du bara för det stora utloppet med ett finger, då sprutar vattnet ut ur ett litet hål på ovansidan i en perfekt stråle för munnen. Om du vill planera din promenad utan att bli uttorkad kan du kolla in några itinerari consigliati tra le vie romane, som är perfekta för att pricka ut de bästa stoppen innan solen blir för stark.
Pietro Lombardis konstnärliga kvartersfontäner
Under 1920-talet bestämde kommunen että de praktiska gjutjärnsfontänerna var för enkla för de historiska delarna av stadskärnan. Arkitekten Pietro Lombardi fick i uppdrag att rita en serie konstnärliga fontäner i travertin som skulle spegla historien eller de traditionella hantverken i de olika stadsdelarna, rioni.
Min personliga favorit ligger på Via degli Staderari, ett stenkast från Piazza Navona. Den heter Fontana dei Libri, bokfontänen, och är inbyggd i väggen. Den visar ett hjorthuvud, som är symbolen för stadsdelen Sant'Eustachio, omgivet av fyra gamla böcker på stenhyllor. Ur böckerna rinner fyra små vattenstrålar ner i halvcirkelformade kar. Det är en plats där jag alltid stannar till när jag har vägarna förbi i jobbet. Vattnet är iskallt och det är aldrig någon kö som vid de större fontänerna.
Inte långt därifrån, nära Piazza Venezia, ligger Fontana della Pigna på den lilla Piazza San Marco. Denna fontän har formen av en stiliserad tallkotte som vilar på en krans av blad, varifrån vattnet rinner ner i två kar i marknivå. Om du vill fördjupa dig i historien bakom dessa gatuinstallationer kan du läsa om storia del rione Pigna e dei suoi simboli för att förstå hur dessa mindre konstverk skapades för att tjäna förbipasserande.
Det finns totalt nio sådana här fontäner och var och en berättar något om sin stadsdels karaktär, som fruktkorgsfontänen i Trastevere eller roderfontänen i Ripa. För den som vill gå på en temapromenad utanför de vanliga turiststråken är det spännande att följa una rassegna dei rioni e delle fontane för att upptäcka detaljer som de flesta stressade besökare missar.
Gratis svalka på renässansens innergårdar
När termometern klättrar över trettiofem grader erbjuder renässanspalatsens stenmurar ett oväntat skydd. Många av dessa byggnader har enorma innergårdar som fungerar som naturliga temperaturreglerare. Luften där inne är ofta tre till fyra grader svalare än ute på gatan.
Ett utmärkt exempel är innergården i Palazzo Mattei di Giove, som ligger i hörnet av Via dei Funari och Via Caetani. Porten står ofta öppen under dagen. När du går in hamnar du på en fyrkantig gård där väggarna är helt dekorerade med romerska byster och stensarkofager inmurade i fasaden. Det är en tyst plats, nästan helt utan turister, där trafikbullret försvinner helt. Du kan sätta dig på stentrappan i skuggan i tio minuter för att läsa eller planera resten av dagen. Det kostar ingenting att gå in, men visa respekt och håll ljudnivån nere eftersom byggnaden rymmer kontor och historiska forskningsinstitut. En annan fantastisk innergård med gratis tillträde är den i Palazzo Altemps, nära Piazza Navona, där renässansloggian ger skugga även under dygnets varmaste timmar.
Undvik köerna på Aventinen
En annan offentlig hemlighet, som egentligen inte är någon hemlighet längre, är det berömda nyckelhålet i porten till Malteserordens priorat på toppen av kullen Aventinen. Alla vet att man genom nyckelhålet ser Peterskyrkans kupol perfekt inramad av en allé av välklippta träd.
I juli innebär dock verkligheten att du får köa helt stillastående under den gassande solen på Piazza dei Cavalieri di Malta, ofta utan tillgång till skugga. Mitt råd är att hoppa över nyckelhålet helt och hållet och i stället gå in i den närliggande Giardino degli Aranci, apelsinträdgården. Utsikten över kupolen och takåsarna är minst lika fin. Om du går dit runt klockan åtta på kvällen, när solen börjar gå ner och luften blir lättare att andas, möts du av en svalkande bris från Tibern. Det är den bästa stunden att njuta av staden från ovan utan stressen från turistbussarnas grupper. Dessutom finns det en annan historisk fontän precis vid ingången till trädgården, Fontana del Mascherone, som passar perfekt för att fylla på vattenflaskan innan du slår dig ner för att se solnedgången.