I juli står luften stille i Roma, og brosteinene akkumulerer varme helt frem til kvelden. De som går gjennom byen ved middagstider lærer raskt to ting: å søke skyggen fra bygningene og å lytte etter lyden av rennende vann. La oss legge bort de store, monumentale fontenene der turister flokker seg med selfiestenger. La oss heller snakke om de små bydelsfontenene som romerne har brukt i generasjoner for å fylle flaskene sine og kjøle ned håndleddene. Dette er et offentlig vannverk som sikrer friskt vann til alle, en tjeneste som strekker seg tilbake til slutten av 1800-tallet og som fortsatt er en redning i de varmeste månedene.
Kartet over nasoni og tørsten i juli
Det første forsvaret mot julivarmen er en mørk støpejernssøyle som er drøyt en meter høy. Den kalles en nasone, som betyr stor nese, på grunn av det bøyde røret der det renner en kontinuerlig og kald vannstråle. Vanntemperaturen er alltid perfekt fordi vannet kommer rett fra kildene i Apenninene gjennom underjordiske rørledninger. Det finnes nesten to tusen av dem i Roma, og det å finne en er som regel bare et spørsmål om noen få skritt. Den første nasonen ble installert i 1874 etter ønske fra ordfører Luigi Pianciani, med tre tuter formet som dragehoder. Du kan fortsatt finne noen av denne gamle typen, for eksempel på Piazza della Rotonda rett foran Pantheon.
Mange turister gjør feilen å kjøpe lunkne plastflasker fra ulovlige gateselgere i nærheten av Colosseum. Det holder i stedet å gå femti meter lenger bort for å finne en gratis fontene. For å drikke uten å bli våt i ansiktet, holder det å tette hovedhullet med en finger, da presses vannet ut av et lite hull på oversiden i en perfekt stråle til munnen. Hvis du vil planlegge en gåtur uten å gå tom for vann, kan du sjekke ut noen anbefalte ruter gjennom Romas gater, som er nyttige for å kartlegge stoppesteder før solen blir for sterk.
Pietro Lombardis bydelsfontener
På 1920-tallet bestemte kommunen at nasoni-fontenene i støpejern, selv om de var praktiske, var for enkle for de monumentale områdene i det historiske sentrum. Arkitekten Pietro Lombardi fikk i oppdrag å tegne en serie kunstneriske fontener i travertin som skulle gjenspeile historien eller de tradisjonelle håndverkene i de ulike bydelene.
Min personlige favoritt ligger i Via degli Staderari, bare et steinkast fra Piazza Navona. Den heter Fontana dei Libri og er bygd inn i veggen. Den viser et hjortehode, som er symbolet på bydelen Sant'Eustachio, omgitt av fire gamle bøker plassert på steinhyller. Fra bøkene renner det fire små vannstråler ned i halvsirkelformede kar. Dette er et sted jeg alltid stopper når jeg er i området i forbindelse med jobb. Vannet er iskaldt, og det er aldri kø her slik som ved de større fontenene.
Ikke langt unna, i nærheten av Piazza Venezia, finner du Fontana della Pigna på den lille plassen Piazza San Marco. Denne fontenen har form som en stilisert kongle som hviler på en krans av blader, der vannet renner ned i to kar på bakkenivå. Hvis du vil vite mer om historien bak disse installasjonene i bybildet, kan du lese om historien til bydelen Pigna og dens symboler for å forstå hvordan disse mindre kunstverkene ble skapt for å tjene de forbipasserende.
Det finnes til sammen ni slike fontener, og hver og en av dem forteller noe om særpreget til sin bydel, som fontenen med fruktkurver i Trastevere eller rorfontenen i Ripa. For de som ønsker en tematur utenom de vanlige turistløypene, er det spennende å følge en oversikt over bydelene og fontenene for å oppdage detaljer som de fleste travle besøkende går glipp av.
Gratis avkjøling i renessansebakgårdene
Når gradestokken kryper over trettifem grader, gir steinen i renessansepalassene en uventet beskyttelse. Mange av disse bygningene har enorme indre gårdsrom som fungerer som naturlige temperaturregulatorer. Luften på innsiden er ofte tre til fire grader kjøligere enn ute i gaten.
Et godt eksempel er gårdsrommet i Palazzo Mattei di Giove, som ligger på hjørnet mellom Via dei Funari og Via Caetani. Hovedporten står ofte åpen på dagtid. Når du går inn, kommer du til en firkantet plass der veggene er dekorert med romerske buster og steinsarkofager murt inn i veggen. Det er en stille bakgård, nesten helt uten turister, der støyen fra trafikken forsvinner helt. Du kan sette deg på steintrappene i skyggen i ti minutter for å lese eller planlegge resten av dagen. Du trenger ikke å betale inngangspenger, det er bare å gå inn med respekt og uten å bråke, siden palasset huser kontorer og historiske forskningsinstitutter. En annen flott og gratis bakgård finner du i Palazzo Altemps, nær Piazza Navona, der renessanseloggiaen gir konstant skygge selv midt på den varmeste tiden av dagen.
Unngå køene på Aventinhøyden
En herlig offentlig hemmelighet, som egentlig ikke er en hemmelighet lenger, er det berømte nøkkelhullet i porten til Malteserordenens priorat på toppen av Aventinhøyden. Alle vet at hvis man ser gjennom det, ser man Peterskirkens kuppel perfekt innrammet av en allé med klippede trær.
Den praktiske virkeligheten i juli er at du må stå i en stillestående kø under den brennende solen på Piazza dei Cavalieri di Malta for å kikke gjennom hullet, ofte helt uten skygge. Mitt råd er å hoppe over hele nøkkelhullkøen og heller gå inn i den nærliggende appelsinhagen, Giardino degli Aranci. Utsikten over kuppelen og takene er like fin derfra. Hvis du drar dit rundt klokken åtte om kvelden, når solen begynner å gå ned og luften blir lettere å puste i, vil du kjenne en mild bris som stiger opp fra Tiberen. Det er det beste tidspunktet for å nyte byen ovenfra uten stresset fra turistgrupper som fraktes i buss. I tillegg finner du en annen historisk fontene rett ved inngangen til hagen, Fontana del Mascherone, som er perfekt for å fylle vannflasken før du setter deg ned for å se på solnedgangen.