Skjutdörrarna i ankomsthallen på Terminal 3 öppnas. Utanför är aprilluften mild, men inne på flygplatsen Leonardo da Vinci i Fiumicino är allt som vanligt. Folk letar efter bagagebandet, bagagevagnar fastnar i varandra, släktingar står och väntar och det kryllar av skyltar. Du har kommit till Rom. Nu är utmaningen att ta dig till ditt boende i den historiska stadskärnan utan att ruinera dig eller slösa bort en halv dag.
Fiumicino ligger ungefär tre mil utanför staden. Det är inte jättenära, men förbindelserna finns där och fungerar ganska förutsägbart. Vilket färdmedel du ska välja beror på tre specifika faktorer: din budget, den exakta adressen du ska bo på och hur bråttom du har att ställa ifrån dig väskorna.
Låt oss titta på de tillgängliga alternativen, med uppdaterade priser och några varningar om vad du bör undvika så fort du sätter foten utanför terminalen.
Utgången från ankomsthallen och det första hindret
Innan vi pratar om tåg och bussar finns det en grundregel du måste lära dig direkt. När du går mot utgången med ditt bagage kommer du nästan säkert att bli kontaktad av personer utan uniform som viskar "Taxi?" eller "Do you need a ride?". Det är svarttaxi. Ignorera dem och fortsätt gå. De kommer att begära slumpmässiga summor, ofta dubbelt så mycket som den officiella taxan, och deras bilar saknar både taxameter och de garantier som auktoriserade fordon har.
De lagliga transportmedlen, oavsett om det är tåg, bussar eller vita taxibilar, har tydligt skyltade vägar och officiella biljettkassor. Följ de gula skyltarna för tåg eller skyltarna för bussar och officiell taxi utomhus.
Snabbtåget: Leonardo Express
Det här är det val som de flesta turister gör. Leonardo Express är ett regionaltåg från Trenitalia som uteslutande trafikerar sträckan mellan flygplatsen och stationen Termini.
Tågstationen ligger inne på flygplatsområdet. Från ankomsthallen är det bara att följa de gula skyltarna med tågsymbolen. Du får gå i ungefär tio minuter, åka uppför ett par rulltrappor och korsa en täckt gångtunnel.
Tjänsten är väldigt okomplicerad. Biljetten kostar 14 euro enkel resa. Resan tar exakt 32 minuter och gör inga uppehåll på vägen. Tågen avgår var 15:e minut under rusningstid och var 30:e minut under övriga tider. Det första tåget från flygplatsen går strax efter 06:00 på morgonen och det sista runt 23:30.
Du kan köpa biljetten i de röda biljettautomaterna innan spåren, i de fysiska biljettkassorna eller direkt på Trenitalias webbplats. En praktisk detalj: om du köper en pappersbiljett i automaterna måste du stämpla den i de små gröna maskinerna innan du kliver ombord. Om du köper en digital biljett i mobilen är allt redan klart.
Fördelen med Leonardo Express är pålitligheten. Det påverkas inte av vägtrafiken. Nackdelen är att det släpper av dig vid Termini. Om ditt hotell ligger nära Piazza Navona eller i Trastevere måste du ta en buss, tunnelbanan eller en taxi från Termini för att klara av den sista biten.
Regionaltåget: linje FL1
Från samma spår på flygplatsen avgår även ett annat tåg. Det är den regionala linjen FL1. Många struntar i den och tror att den bara är till för pendlare, men ibland är det det absolut smartaste valet.
Det här tåget går inte till Termini. Det tar en annan rutt och stannar vid flera stationer i staden, bland annat Roma Trastevere, Roma Ostiense och Roma Tiburtina. Biljetten kostar 8 euro. Avgångarna sker var 15:e minut på vardagar och var 30:e minut på helgdagar.
Om du har hyrt en lägenhet i Trastevere, Testaccio eller i Piramide-området är det ett taktiskt misstag att ta Leonardo Express. Du skulle betala mer för att komma till Termini och sedan behöva åka tillbaka. Med linje FL1 kliver du av direkt vid stationen Trastevere på mindre än en halvtimme. Därifrån når du stadsdelens centrum till fots eller med ett par hållplatser på spårvagn 8.
Samma sak gäller för stationen Ostiense. Där kan du byta till tunnelbanans linje B vid hållplatsen Piramide, vilket är praktiskt om du ska mot Colosseum eller Monti.
Bussen: det billiga valet
Om budgeten är din prioritet och du inte har särskilt bråttom är bussen det billigaste alternativet. Utanför Terminal 3, om du svänger höger, hittar du terminalen för flygbussar. Det finns flera privata bolag som erbjuder tjänsten: Terravision, SIT Bus Shuttle och TAM.
Priserna ligger på mellan 6 och 7 euro per resa. Du kan köpa biljetten online i förväg eller direkt av personalen innan du kliver på. Bussarna avgår ungefär var 30:e minut eller varje timme, beroende på bolag.
Slutstationen för alla är Termini (vanligtvis via Marsala eller via Giolitti, på båda sidor om stationen). Vissa bolag, som SIT, gör även ett stopp på vägen nära Vatikanen, i området kring via Crescenzio. Det är utmärkta nyheter om du bor i stadsdelen Prati.
Problemet med bussen är trafiken. Resan tar i genomsnitt 50 till 60 minuter, men allt beror på förhållandena på ringleden Grande Raccordo Anulare och stadens gator. I april, särskilt på vardagar runt rusningstid eller på fredagseftermiddagar, blir restiden lätt längre.
Den vita taxin: det fasta priset och dess begränsningar
När du kommer ut från terminalerna hittar du hållplatserna för officiell taxi. Det är vita bilar med en "Taxi"-skylt på taket och kommunens vapensköld på dörren. Kön av väntande människor kan verka lång, särskilt på våren när flygen landar i ett sträck, men den brukar röra sig ganska snabbt.
För resor mellan Fiumicino och centrum finns ett fast pris som fastställts av Roms kommuns officiella webbplats. För närvarande ligger kostnaden på 50 euro. Det priset täcker resan från flygplatsen till valfri destination innanför Aurelianusmuren, för upp till fyra passagerare och deras bagage.
Det finns dock en detalj som alltid skapar diskussioner. Det fasta priset gäller bara om din adress ligger innanför Aurelianusmuren. Den historiska stadskärnan, Trastevere, Testaccio, Prati och området kring Termini faller inom denna gräns. Om ditt B&B ligger i stadsdelar strax utanför, som San Giovanni (utanför murarna), Monteverde eller Flaminio, gäller inte det fasta priset. I så fall slår taxichauffören på taxametern och du betalar det belopp som beräknas utifrån tid och körsträcka.
Innan du kliver in, säg din adress till chauffören och be om bekräftelse: "Det är fast pris på 50 euro, eller hur?". Om svaret är svävande, gå vidare till nästa taxi.
Uber och privat transfer
I Rom fungerar apparna för taxibokning annorlunda än i andra europeiska huvudstäder. Ubers bastjänst finns inte på grund av lagstiftningen. Via appen kan du bara boka Uber Black eller Uber Van, vilket är lyxbilar med professionell chaufför (NCC).
Det innebär att det är väldigt bekvämt att beställa en bil med appen från flygplatsen, men det kostar mer än en vanlig taxi. En resa från Fiumicino till centrum via appen börjar vanligtvis på 65 till 75 euro, beroende på efterfrågan för tillfället.
Alternativt kan du boka en klassisk NCC-tjänst (hyrbil med chaufför) i förväg. Chauffören väntar på dig i ankomsthallen med en skylt med ditt namn. Det är lösningen som tar bort all oro, och den är särskilt användbar om ni reser i grupp, om ni har mycket skrymmande bagage eller om ert flyg landar sent på natten när tågen har slutat gå och det är ont om taxibilar.
Så väljer du utifrån dina behov
Det finns inget transportmedel som är absolut bäst. Det beror på omständigheterna kring din ankomst.
Välj tåget Leonardo Express om du vill vara säker på tiderna och bor nära Termini eller längs tunnelbanelinjerna. Det är snabbt och du slipper tänka på trafiken.
Välj regionaltåget FL1 om din slutdestination är Trastevere, Testaccio, Ostiense eller området kring Garbatella. Det besparar dig ett onödigt byte vid Termini och gör att du sparar pengar.
Välj bussen om du reser lätt, vill spendera så lite som möjligt och inte har några brådskande tider att passa. Du sätter dig ner, tittar på utsikten från fönstret och väntar på att komma fram.
Välj officiell taxi om ni är trötta, om ni reser två eller tre personer (delar ni på det fasta priset på 50 euro hamnar kostnaden per person nära tågets) och om ni vill bli avsläppta precis utanför porten till ert boende utan att behöva dra rullväskor över kullerstenarna.