Rome en mai vous joue des tours. Vous vous réveillez avec un ciel dégagé, l'air frais qui entre par la fenêtre de l'hôtel, et vous pensez pouvoir marcher sans vous arrêter jusqu'au coucher du soleil. Puis midi arrive, le soleil commence à taper sur les pavés et vous vous retrouvez à chercher désespérément de l'ombre et une fontaine. C'est pourquoi, lorsque les températures grimpent, il est logique d'éviter les carrefours brûlants du trident historique et de se diriger vers le sud.
Rejoignez le quartier en transports en commun (consultez le site de l'ATAC pour les trajets exacts). À partir de là, vous pouvez construire un itinéraire d'une journée entière qui relie deux quartiers voisins aux caractères opposés : Testaccio et l'Aventin. Le premier est populaire, bruyant et centré sur la nourriture. Le second est une colline résidentielle silencieuse, dominée par des ambassades, des églises anciennes et des parcs arborés. Ils fonctionnent très bien ensemble, à condition de les aborder dans le bon ordre.
Matinée à Testaccio entre marché et boutiques
Commencez la journée à Testaccio vers dix heures du matin. Le quartier s'articule autour des anciens abattoirs et conserve une très forte vocation alimentaire. Allez directement au marché de quartier couvert, avec ses entrées sur la via Aldo Manuzio et la via Beniamino Franklin. Laissez tomber les stands de vêtements ou ceux qui vendent des souvenirs génériques et concentrez-vous sur le périmètre dédié à la gastronomie.
Ici, vous pouvez régler la question du déjeuner pour quelques euros. Arrêtez-vous à l'un des stands historiques pour goûter les spécialités locales, comme une part de pizza blanche à la mortadelle ou un sandwich traditionnel. Prenez quelque chose à emporter, cela vous servira pour manger en plein air plus tard. En sortant du marché, faites un tour dans les rues adjacentes pour observer les boulangeries et les boucheries du coin. Si vous voulez vous faire une idée de la vie d'autrefois dans ces parages et de l'évolution des quartiers, vous pouvez lire la synthèse sur les quartiers historiques romains sur le portail touristique officiel.
La montée sur l'Aventin
Depuis la via Marmorata, la grande artère qui ferme Testaccio, prenez la via di Santa Sabina ou le Clivo dei Publicii. Préparez-vous à une montée courte mais raide. Dès que vous passez la crête, le bruit de la circulation disparaît presque complètement. L'Aventin est un quartier placide, protégé par de hauts murs d'enceinte et des rangées de pins parasols. En marchant le long de la rue principale, vous croisez une série d'étapes qui justifient le détour.
- Jardin des Orangers : Sur les cartes, vous le trouverez sous le nom de Parco Savello. En mai, il est à son apogée, avec des arbres chargés et beaucoup de parfum dans l'air. Allez tout droit jusqu'à la terrasse au fond. De là-haut, on voit les toits orange, le Tibre et la coupole de Saint-Pierre sur la droite. C'est le bon endroit pour sortir la pizza blanche achetée au marché.
- Basilique Sainte-Sabine : Elle se trouve juste à côté du jardin. C'est une église paléochrétienne du Ve siècle, très différente des basiliques baroques du centre. Les nefs sont dépouillées, la lumière entre par des fenêtres en sélénite et le plafond est en bois. Pour les horaires d'ouverture actuels, vérifiez sur le site officiel de l'église. Prêtez attention au portail en bois d'origine à l'entrée, sculpté de scènes bibliques.
- Place des Chevaliers de Malte : En continuant jusqu'au bout de la rue, vous arrivez sur une place dessinée par Piranèse. C'est là que se trouve le célèbre trou de serrure du prieuré. Vous trouverez certainement une file d'attente sur le trottoir. Mettez-vous dans la file, attendez votre tour, regardez la coupole encadrée par les haies et continuez.
- Roseraie communale : En descendant vers le Cirque Maxime par la via di Valle Murcia, il y a une étape obligatoire pour la saison. Pour les périodes et les horaires d'ouverture actuels, vérifiez sur le site de la mairie de Rome. Pour des informations sur les tarifs d'accès et les variétés botaniques présentes, consultez le portail de la mairie de Rome.
Cette colline change complètement de visage le soir. Les grilles des parcs ferment, les rues se vident et il ne reste que les lampadaires pour éclairer les murs de briques. C'est un parcours extrêmement silencieux, au point d'avoir inspiré des réalisateurs et des écrivains. Si le cinéma vous intéresse, il existe un bel itinéraire consacré aux lieux de tournage qui passe précisément par ces rues sombres.
Vers le Cirque Maxime
Une fois la descente de l'Aventin terminée, vous vous retrouvez devant l'esplanade du Cirque Maxime. Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas d'ombre ici. En mai, au milieu de l'après-midi, le soleil tape fort sur la terre battue, alors assurez-vous d'avoir de l'eau avec vous ou arrêtez-vous au kiosque à l'angle de la via della Greca.
Depuis cette immense cuvette, vous avez la meilleure perspective sur les restes des palais impériaux du Palatin, juste en face de vous. La géographie de cette vallée a défini l'histoire de la ville. Selon le mythe, c'est précisément depuis ces deux collines que les jumeaux ont cherché les présages pour décider où fonder la colonie. Si cette partie de l'histoire antique vous intrigue, vous pouvez jeter un œil à cette brève reconstitution historique officielle.
La zone autour du cirque est un excellent nœud logistique pour terminer la journée. Si vous avez besoin d'orienter votre recherche d'hébergement dans un quartier calme mais bien desservi, sachez que plusieurs établissements, comme par exemple les hôtels près du Jardin des Orangers, vous permettent de rejoindre les Forums impériaux par une promenade d'un quart d'heure sur du plat.
Une fois le tour terminé, pour trouver la station de métro la plus proche, consultez le site de l'ATAC. Sinon, pour repérer les arrêts de bus les plus pratiques pour retourner vers votre hébergement, consultez le site de l'ATAC. Vous avez vu un beau morceau de la ville, vous avez bien mangé et vous ne vous êtes pas usé les pieds sur les trottoirs bondés de la via del Corso.