Der April in Rom hat ein gnadenloses Licht. Es wirft die Mängel der abgeblätterten Fassaden direkt ins Gesicht und zwingt einen dazu, beim Gehen auf dem hellen Kopfsteinpflaster die Augen zusammenzukneifen. Es ist der Monat, in dem ich lieber nach Schatten suche oder, noch besser, nach optischen Täuschungen. Die Römer des 17. Jahrhunderts waren besessen von visuellen Tricks. Sie hatten Freude daran, verzerrte Perspektiven und vorgetäuschte Architektur zu entwerfen, um den Betrachter zu verwirren. Heute sind diese architektonischen Kuriositäten immer noch da, eingeklemmt zwischen den Gassen des Zentrums oder versteckt in den Innenhöfen der Adelspaläste. Man braucht keine Experten, um sie zu finden. Es reicht, zu wissen, wohin man schauen muss, und die Geduld aufzubringen, einen Moment innezuhalten.
Die getricksten Berechnungen im Palazzo Spada
Ich gehe oft zum Palazzo Spada, nur einen Steinwurf vom Campo de' Fiori entfernt, allein um die Gesichter der Leute zu sehen, die zum ersten Mal den Innenhof betreten. Dort befindet sich eine Säulenhalle, die 1653 von Francesco Borromini entworfen wurde. Man stellt sich an den Anfang des Korridors, blickt über den gepflegten Garten und sieht eine etwa vierzig Meter lange Galerie mit einer lebensgroßen Statue am Ende. Alles wirkt normal, eine klassische perspektivische Flucht eines prunkvollen Palastes.
Dann bittet man den Aufseher, bis zum Ende zu gehen. Während er sich entfernt, scheint er in wenigen Schritten zu einem Riesen zu werden. Die Realität ist, dass der Korridor kaum mehr als acht Meter lang ist. Borromini hat den Boden ansteigend gebaut, das Gewölbe der Decke abgesenkt und den Abstand zwischen den Säulen zum Ende hin verengt. Die Statue am Ende, die anfangs wie ein Koloss wirkt, ist gerade einmal sechzig Zentimeter groß. Es ist ein reiner mathematischer Trick. Wer die historischen Details dieser Struktur studieren möchte, kann die Seite zur Sammlung und zum Gebäude konsultieren. Gehen Sie früh am Morgen hin, zahlen Sie den Eintritt für die Galerie, riechen Sie den feuchten Stein des Hofes und genießen Sie den Ort in der Stille.
Die Schlange vor dem Schlüsselloch
Auf dem Aventin, an der Piazza dei Cavalieri di Malta, gibt es ein verschlossenes Tor. Bis vor etwa zehn Jahren ging man daran vorbei und es war fast niemand da. Heute findet man dort, besonders an Frühlingswochenenden, eine Schlange von Menschen, die darauf warten, ihr Auge an das Schlüsselloch aus Messing zu legen. Es ist touristisch, sicher, aber es lohnt sich trotzdem, sich anzustellen.
Wer hineinblickt, sieht eine von Bäumen gesäumte Allee, die wie ein optisches Fernrohr wirkt. Genau in der Mitte, perfekt fokussiert, steht die Kuppel des Petersdoms. Der Trick funktioniert, weil der innere Garten akribisch gepflegt wird und die Hecken mit einer präzisen Neigung geschnitten sind, um den Blick zu lenken und die Stadt unterhalb des Hügels zu verbergen. Giovan Battista Piranesi hat diesen Platz im 18. Jahrhundert gestaltet und wusste genau, was er mit den Sichtachsen tat. Um die Geschichte dieses religiösen Komplexes besser zu verstehen, können Sie das Datenblatt des städtischen Tourismusportals lesen. Die beste Zeit für einen Besuch ist der späte Nachmittag, wenn die Sonne hinter dem Vatikan untergeht und die Kuppel sich dunkel gegen den hellen Himmel abhebt. Davor oder danach sollten Sie den nahegelegenen Giardino degli Aranci besuchen. Im April überdeckt der Duft der Orangenblüten sogar den Smog des Lungotevere.
Die flache Decke von Sant'Ignazio
Nur einen Katzensprung vom Pantheon entfernt liegt die Kirche Sant'Ignazio di Loyola. Von außen ist es eine wuchtige Barockkirche, wie viele andere im Rione Pigna. Man tritt ein, schaut nach oben und sieht eine riesige, tiefe Kuppel, die mit Kassetten verziert ist. Das Problem ist, dass diese Kuppel nicht existiert.
Im Jahr 1685 waren die Mittel für die Fertigstellung der Kirche erschöpft. Anstatt das Loch im Dach zu lassen, riefen die Jesuiten Andrea Pozzo, einen malenden Bruder mit Fachwissen in Geometrie, und ließen ihn eine vorgetäuschte Kuppel auf eine flache Leinwand mit dreizehn Metern Durchmesser malen. Damit die Täuschung funktioniert, muss man eine gelbe Marmorscheibe auf dem Boden des Mittelschiffs suchen. Man stellt sich genau auf diese Markierung, hebt den Kopf und die Perspektive ist perfekt. Macht man zwei Schritte zur Seite, bricht das Bild in sich zusammen und die gemalten Säulen scheinen sich unnatürlich zu biegen. Es ist der praktische Beweis dafür, wie man im 17. Jahrhundert Budgetprobleme löste. Eine genaue Beschreibung des Gebäudes findet sich auf der offiziellen Website des römischen Tourismus. Oft gibt es einen Münzautomaten, um das Gewölbe zu beleuchten: Warten Sie, bis jemand die zwei Euro einwirft, um die leuchtenden Farben der Malerei zu genießen.
Der optische Effekt der Via Piccolomini
Dies ist eine Straße, die gedruckte Reiseführer fast immer ignorieren, vielleicht weil sie außerhalb der antiken Stadtmauern liegt. Die Via Nicolò Piccolomini befindet sich im Viertel Aurelio, hinter dem Gianicolo-Hügel. Es ist eine gerade Wohnstraße, etwa dreihundert Meter lang, gesäumt von eleganten Gebäuden und perfekt auf die Kuppel des Petersdoms ausgerichtet.
Die Täuschung hier ist kinetisch. Wenn man am Anfang der Straße steht, wirkt die Kuppel riesig, fast gegen die Gebäude gedrückt. Man beginnt zu gehen oder zu fahren, in Richtung des Endes der Straße. Je näher man kommt, desto kleiner scheint die Kuppel zu werden und sich zu entfernen. Wenn man am Ende der Straße ankommt, wo sich der Aussichtspunkt befindet, hat der Petersdom wieder seine normale Größe, weit entfernt am Horizont. Dieser Effekt entsteht, weil das menschliche Auge die seitlichen Bezugspunkte verliert, sobald die Gebäude enden und sich der Raum öffnet. Ich fahre oft abends mit dem Roller dorthin, wenn die Luft noch frisch ist und die Straße leer.
Die blinden Fenster im Zentrum
Es gibt einen letzten visuellen Betrug, viel schlichter und verbreiteter, den man bei einem Spaziergang durch die historischen Viertel bemerken kann. Viele Renaissance- und Barockpaläste haben asymmetrische Fassaden. Die Architekten der Zeit hassten Asymmetrie, aber echte Fenster zu öffnen war teuer, sowohl wegen der Maurerarbeiten als auch wegen der Fenstersteuern, die von der päpstlichen Regierung erhoben wurden.
Die Lösung bestand darin, falsche Fenster auf die blinden Mauern zu malen. Wenn man mit erhobenem Kopf durch die Via del Corso oder die Gassen rund um die Piazza Navona geht, sieht man Dutzende davon. Einige sind grob gemalt, andere sind echte Trompe-l'œil-Werke mit falschen geschlossenen Fensterläden, Schattenwürfen und vorgetäuschten Scheiben, die einen gemalten Himmel reflektieren. Es ist ein kleines Detail, aber es lässt einen verstehen, wie wichtig der Schein in dieser Stadt war, lange bevor wir Fotofilter erfanden. Wenn Sie das nächste Mal an einer Ampel im Zentrum warten, versuchen Sie zu zählen, wie viele Fenster des gegenüberliegenden Gebäudes aus Ziegeln und Farbe bestehen.