I november växlar Rom ner. Sommaren är ett minne blott, luften blir krispig och dagarna kortare, medan den låga solen värmer tufstensmurarna på eftermiddagen. Om du bara har en dag och inte vill tillbringa den i kö till de tre vanliga kända monumenten, föreslår jag en rutt till fots. Den kombinerar lugnet på de mindre besökta kullarna med fantastisk offentlig konst, den som finns i kyrkorna och inte kräver någon inträdesbiljett.
Det blir mycket promenerande, så glöm de eleganta skorna. Gatstenarna (sampietrini) som fuktats av höstluften kan vara hala, och backarna känns i benen. Den här rutten är tänkt att göras helt till fots, förutsatt att du startar tidigt på morgonen för att ta tillvara på dagsljuset.
Morgon: lugnet på Celio och backen ner mot Circus Maximus
Dagen börjar i närheten av Colosseum. Istället för att genast ställa dig i kön till amfiteatern, vänd ryggen mot folkmassan och gå upp mot kullen Celio. I november börjar löven skifta färg och bjuder på en dämpad färgprakt innan grenarna blir helt kala.
Första stoppet är Parco Archeologico del Celio, ett nyligen öppnat grönområde som ger en lugn tillflykt från det kaotiska trafiksuset. Inträdet är gratis. För aktuella öppettider kan du besöka den officiella webbplatsen för Turismo Roma. Här kan du promenera bland marmorfragment och antika inskriptioner utspridda på gräsmattorna. För att förstå mer om vad du ser kan du läsa den dedikerade sidan på den officiella turistportalen som beskriver varifrån dessa fynd kommer, där många grävdes fram under de stora utgrävningarna i slutet av 1800-talet.
Efter en runda bland ruinerna i parken går du ner längs Clivo di Scauro, en gammal gata som har kvar sin medeltida karaktär med tegelvalv som spänner över vägen. Gå förbi Basilica dei Santi Giovanni e Paolo och fortsätt nedåt tills du når dalen vid Circus Maximus. Denna promenad tar ungefär tjugo minuter och går nästan bara nedför.
Sen förmiddag: uppförsbacken till Aventinen och Giardino degli Aranci
Korsa den öppna ytan vid Circus Maximus och ta sikte på Aventinen. Backen upp på denna sida går via Clivo dei Publicii. Det är en stadig men kort stigning som leder dig rakt upp till en av stadens mest kända utsiktspunkter.
Giardino degli Aranci, vars officiella namn är Parco Savello, är känt för sin terrass med utsikt över Tibern och Peterskyrkans kupol. I november är de bittra apelsinträden fulla av färgstarka frukter, vilket skapar en skarp kontrast till cypressernas mörka grönska. Du kan läsa mer om historien bakom denna offentliga plats för att upptäcka hur familjen Savellis gamla fästning förvandlades till den trädgård vi ser idag.
Bara några steg längre bort ligger Piazza dei Cavalieri di Malta, berömd för nyckelhålet i porten till prioratet. Det är nästan alltid en liten kö med folk som väntar på att få kika genom springan. Om kön är för lång kan du hoppa över den utan att tveka. Utsikten från trädgården är minst lika fin och kräver ingen väntetid.
För att ta dig ner från Aventinen mot floden ska du inte gå tillbaka samma väg. Ta istället gångvägen som går brant ner mot flodpromenaden Lungotevere. Det är en gångväg som ritades på 1930-talet av arkitekten Raffaele De Vico, med trappor och terrasser som slingrar sig genom kullens grönska.
Lunch: ett snabbt stopp i Testaccio
När du har kommit ner till Lungotevere korsar du floden via Ponte Sublicio för att komma in i stadsdelen Testaccio. Det här området är perfekt för en enkel lunch utan krångel. Undvik turistrestaurangerna i centrum och styr stegen direkt mot Mercato di Testaccio för att prova på lokal street food.
Här kan du välja mellan flera olika stånd som lagar romersk gatumat:
- En panino med smakrik kokt högrev (bollito di manzo) i ett av marknadsstånden.
- En tallrik färsk pasta cacio e pepe, tillagad på beställning.
- En klassisk varm, friterad supplì al telefono med smält ost.
- En bit romersk pizza bianca fylld med mortadella.
Marknaden har gemensamma bord i mitten där man kan slå sig ner. Det är ett snabbt, billigt och populärt alternativ bland de som bor i området.
Eftermiddag: på jakt efter Caravaggio i de historiska kvarteren
Efter lunchen tar du dig mot de historiska kvarteren med kollektivtrafiken. För aktuell information om priser och biljetter till kollektivtrafiken kan du besöka ATAC:s webbplats. Eftermiddagens mål är en rutt för att upptäcka mästerverk av Caravaggio som finns i tre kyrkor med gratis inträde.
Här är stoppen du kan göra till fots, alla inom några få kvarter:
- Chiesa di San Luigi dei Francesi: ligger mellan Pantheon och Piazza Navona. Inne i Cappella Contarelli kan du se tre målningar tillägnade aposteln Matteus. Kapellet ligger längst ner i det vänstra sidoskeppet. Ta med några eneurosmynt för att tända belysningen som lyser upp tavlorna.
- Chiesa di Sant'Agostino: fem minuters promenad från den förra. Här, i det första kapellet till vänster, hänger Madonna dei Pellegrini, ett verk som på sin tid väckte stor uppståndelse på grund av de realistiska, smutsiga fötterna på folket i förgrunden.
- Basilica di Santa Maria del Popolo: om du fortfarande har energi kvar att gå, fortsätter du uppför Via di Ripetta till Piazza del Popolo. I Cappella Cerasi hänger Peters korsfästelse och Pauli omvändelse.
Den här konstnärliga rutten är också ett utmärkt sätt att söka skydd om det skulle komma en plötslig höstskur. Om du vill fördjupa dig i historien bakom dessa målningar och kartlägga stoppen exakt, kan du läsa denna rutt tillägnad konstnärens romerska verk av den lombardiske målaren.
Sen eftermiddag: ljuset över Tibern
Avsluta dagen med en promenad längs floden när solen börjar gå ner. I november kommer solnedgången tidigt, runt klockan 17:00, och färgar himlen i varma toner som speglar sig i vattnet. Gå längs flodpromenaden i riktning mot Castel Sant'Angelo (Änglaborgen) eller gå upp på Ponte Umberto I för att ta en klassisk bild av Peterskyrkans kupol som avtecknar sig mot kvällshimlen.
För att ta dig runt på kvällen och se aktuella tider för tunnelbanan kan du besöka ATAC:s webbplats. Om du ska ta dig tillbaka till centralstationen Termini eller andra områden fortsätter de viktigaste busslinjerna att gå även efter att tunnelbanan har stängt genom nattbussarna, men turerna går betydligt glesare.