In november schakelt Rome een versnelling terug. De zomer is al lang voorbij, de lucht wordt fris en de dagen korter, terwijl de laagstaande zon 's middags de tufstenen muren opwarmt. Als je maar één dag hebt en die niet wilt doorbrengen in de rij voor de bekende monumenten, raad ik je deze wandelroute aan. Je combineert de rust van de minder bekende heuvels met indrukwekkende kunst in kerken die je gratis kunt bezoeken.
We gaan veel lopen, dus laat die nette schoenen maar thuis. De kasseien, de typische sampietrini, kunnen door de herfstvochtigheid behoorlijk glad zijn en de hellingen zijn voelbaar steil. Deze route is ontworpen om helemaal te voet af te leggen, mits je vroeg in de ochtend vertrekt om optimaal gebruik te maken van het daglicht.
Ochtend: de stilte van de Celio en de afdaling naar het Circus Maximus
De dag begint vlak bij het Colosseum. In plaats van direct in de rij te gaan staan voor het amfiteater, draai je de menigte de rug toe en loop je omhoog naar de Celio-heuvel. In november beginnen de bladeren te verkleuren, wat zorgt voor een ingetogen herfstkleurenpalet voordat de bomen kaal worden.
De eerste stop is het Parco Archeologico del Celio, een onlangs geopend park dat een rustige plek is om te ontsnappen aan het drukke verkeer. De toegang is gratis. Voor de actuele openingstijden kun je de sito ufficiale di Turismo Roma raadplegen. Hier wandel je tussen fragmenten van marmer en oude inscripties die in het gras liggen. Om beter te begrijpen waar je naar kijkt, kun je de scheda dedicata sul portale turistico ufficiale bekijken. Hierop staat de herkomst van deze vondsten beschreven, waarvan er veel zijn opgegraven tijdens de grote opgravingen aan het einde van de negentiende eeuw.
Na een wandeling tussen de ruïnes in het park daal je af via de Clivo di Scauro, een oude weg die zijn middeleeuwse karakter volledig heeft behouden, compleet met bakstenen bogen die over de straat spannen. Loop langs de Basilica dei Santi Giovanni e Paolo e vervolg de weg naar beneden tot je in de vallei van het Circus Maximus aankomt. Deze wandeling duurt ongeveer twintig minuten en gaat bijna helemaal bergafwaarts.
Late ochtend: de klim naar de Aventijn en de Sinaasappeltuin
Steek de vlakte van het Circus Maximus over en loop richting de Aventijn. De klim aan deze kant gaat via de Clivo dei Publicii. Het is een gestage maar korte klim die je rechtstreeks naar een van de bekendste uitzichtpunten van de stad brengt.
De Giardino degli Aranci, officieel Parco Savello genoemd, is beroemd om het terras met uitzicht op de Tiber en de koepel van de Sint-Pieter. In november hangen de bittere sinaasappelbomen vol met kleurrijke vruchten, wat scherp afsteekt tegen het donkere groen van de cipressen. Je kunt de details over de storia di questo spazio pubblico lezen om te ontdekken hoe het oude fort van de familie Savelli is veranderd in de tuin van nu.
Een paar stappen verderop ligt het Piazza dei Cavalieri di Malta, beroemd om het sleutelgat in de poort van de priorij. Er staat bijna altijd een kleine rij mensen te wachten om door de opening te gluren. Als de rij te lang is, loop dan gerust door: het uitzicht vanaf de tuin is net zo mooi en je hoeft er niet voor te wachten.
Om vanaf de Aventijn naar de rivier af te dalen, hoef je niet dezelfde weg terug te nemen. Neem in plaats daarvan het voetpad dat steil naar de Lungotevere loopt. Dit is een percorso pedonale disegnato negli anni Trenta ontworpen door architect Raffaele De Vico, met trappen en terrassen die door het groen van de heuvel slingeren.
Lunch: een snelle stop in Testaccio
Eenmaal beneden bij de Lungotevere steek je de rivier over via de Ponte Sublicio om de wijk Testaccio binnen te gaan. Deze buurt is ideaal voor een lunch zonder gedoe. Vermijd de toeristische restaurants in het centrum en loop direct naar de Mercato di Testaccio om het lokale streetfood te proeven.
Hier kun je kiezen uit verschillende kramen met Romeinse specialiteiten:
- Een broodje met mals gekookt rundvlees (bollito) bij een van de marktkramen.
- Een bord verse pasta cacio e pepe, ter plekke voor je klaargemaakt.
- Een klassieke, warme gefrituurde supplì al telefono.
- Een stuk Romeinse pizza bianca gevuld met mortadella.
De markt heeft gezamenlijke tafels in het midden waar je kunt gaan zitten. Het is een snelle, goedkope optie die erg populair is bij de buurtbewoners.
Middag: op zoek naar Caravaggio in het historische centrum
Reis na de lunch met het openbaar vervoer naar het historische centrum. Raadpleeg de website van ATAC voor actuele informatie over tarieven en kaartjes. Het doel van deze middag is een route langs de meesterwerken van Caravaggio, die te zien zijn in drie kerken die je gratis kunt bezoeken.
Hier zijn de stappen die je te voet kunt volgen, allemaal op korte afstand van elkaar:
- Chiesa di San Luigi dei Francesi: gelegen tussen het Pantheon en Piazza Navona. In de Cappella Contarelli hangen drie doeken gewijd aan de heilige Matteüs. De kapel bevindt zich achterin het linkerschip. Neem een paar euromunten mee om de verlichting aan te zetten die de schilderijen verlicht.
- Chiesa di Sant'Agostino: op vijf minuten lopen van de vorige kerk. Hier vind je in de eerste kapel links de Madonna dei Pellegrini, een werk dat destijds veel stof deed opwaaien vanwege de realistisch geschilderde vuile voeten van de gewone mensen op de voorgrond.
- Basilica di Santa Maria del Popolo: als je nog energie hebt om te lopen, volg dan de Via di Ripetta tot aan het Piazza del Popolo. In de Cappella Cerasi hangen de Crocifissione di san Pietro (Kruisiging van Petrus) en de Conversione di san Paolo (Bekering van Paulus).
Deze kunstroute is ook een uitstekende manier om te schuilen bij een plotselinge herfstbui. Als je meer wilt weten over de geschiedenis van deze schilderijen en de route precies wilt uitstippelen, kun je de itinerario dedicato alle opere romane van deze schilder uit Lombardije bekijken.
Late namiddag: het licht op de Tiber
Sluit de dag af met een wandeling langs de rivier terwijl de zon langzaam zakt. In november gaat de zon al vroeg onder, rond 17:00 uur, wat de lucht kleurt met warme tinten die in het water spiegelen. Wandel langs de Lungotevere in de richting van de Engelenburcht (Castel Sant'Angelo) of loop naar de Ponte Umberto I voor de klassieke foto van de koepel van de Sint-Pieter tegen de avondlucht.
Raadpleeg de website van ATAC voor de actuele tijden van de metro 's avonds. Als je terug moet naar station Termini of andere wijken, blijven de belangrijkste buslijnen ook na sluitingstijd van de metro rijden als nachtbussen, al ligt de frequentie dan wel een stuk lager.