Rome is bloedheet in augustus. Overdag stralen de kasseien in de steegjes de opgebouwde hitte uit en is wandelen een hele opgave. Maar rond een uur of acht 's avonds gebeurt er iets. Dan steekt de ponentino op, die milde bries die vanaf de zee landinwaarts waait en de lucht opfrist. Het nachtleven begint hier pas echt na tienen. Als je te vroeg naar een bar of restaurant gaat, kom je alleen dinerende buitenlandse toeristen tegen. Wij Romeinen beginnen laat, doen rustig aan en brengen een groot deel van de avond op straat door, met een glas in de hand, zittend op de treden van een fontein of aan een tafeltje op het terras.
Om je weg te vinden in het Romeinse nachtleven, moet je begrijpen dat elke wijk een heel eigen karakter heeft. Het heeft geen zin om van de ene naar de andere kant van de stad te rennen. Het nachtelijk openbaar vervoer is traag en het vinden van een taxi tijdens de spitsuren vraagt om veel geduld. Kies een buurt en blijf daar voor de avond. Om je route te plannen, raad ik je aan om de officiële website van de gemeente Rome te raadplegen om te zien welke nachtbussen er in de zomermaanden rijden.
Rione Monti: wijn, pleinen en stijlvolle gezelligheid
De wijk Monti is de ideale plek als je op zoek bent naar een ontspannen maar verzorgde sfeer. Vroeger was dit een volkse achterstandswijk, tegenwoordig is het een doolhof van met klimop begroeide steegjes en kleine ambachtelijke winkeltjes. De buurt is uitstekend bereikbaar met het openbaar vervoer.
Het middelpunt is hier Piazza della Madonna dei Monti. 's Avonds stroomt de trap van de zestiende-eeuwse fontein vol met mensen die bier drinken dat ze bij de omliggende avondwinkels hebben gekocht. Het is een gratis, gezamenlijk ritueel. Als je een uitgebreidere route door dit gebied zoekt, kun je kijken naar de suggestie om de stad in drie dagen te ontdekken op de officiële toeristische website.
Hier zijn vier concrete plekken in Monti:
- Fiaschetteria Beltramme (Via Urbana, metrohalte Cavour): Een historisch lokaal waar je een glas rode wijn uit Lazio drinkt. De prijzen hangen af van de wijn die je kiest. Vermijd de spitsuren tussen 20:30 e 22:00 uur als je wilt zitten zonder lang op de stoep te moeten wachten.
- Blackmarket Hall (Via di San Vito, vlak bij Via Merulana): Een ondergrondse bar met een retro-interieur, ideaal voor zorgvuldig bereide cocktails. De prijzen van de cocktails variëren per drankje. De zaak is tot diep in de nacht geopend, perfect voor na het eten.
- Charity Cafe (Via di San Giovanni in Laterano, metrohalte Colosseo): Een kleine, historische jazzclub met livemuziek. De toegang verschilt per avond, maar is vaak gratis met een verplichte consumptie van ongeveer 10 euro. Zorg dat je er rond 21:30 uur bent om een tafeltje dicht bij het podium te bemachtigen.
- La Bottega del Caffè (Piazza della Madonna dei Monti): Heeft tafeltjes direct op het centrale plein. Een koffie of aperitief kost hier meer dan binnen, maar je betaalt voor de locatie. Een glas wijn kost ongeveer 8 euro. Vermijd het weekend als je niet van drukte houdt.
Trastevere: voorbij de toeristische clichés
Trastevere is de bekendste wijk voor het nachtleven, wat betekent dat het er ook het drukst is en op sommige plekken nogal nep aanvoelt. Als je op de hoofdstraten blijft, zie je alleen toeristenmenu's in vier talen en opdringerige proppers. Maar je hoeft maar drie zijstraten in te slaan om het echte gezicht van de wijk te ontdekken. Het gebied is eenvoudig te bereiken met het openbaar vervoer.
Het middelpunt van de avond is Piazza Santa Maria in Trastevere, ma om iets te drinken zonder een fortuin uit te geven, moet je de diepere steegjes opzoeken, richting Piazza San Cosimato of achter Piazza Trilussa.
Hier moet je zijn in Trastevere:
- Bar San Calisto (Piazza di S. Calisto, tramhalte Belli): Deze plek is veel meer dan een gewone bar, het is een buurtinstituut dat de tand des tijds doorstaat. Hier mengen studenten, intellectuelen, oudere buurtbewoners en goed geïnformeerde toeristen zich met elkaar. De bierprijzen zijn bijzonder laag vergeleken met het gemiddelde in het centrum. Je drinkt er staand of zittend aan de plastic tafeltjes buiten. Verwacht geen vriendelijke bediening, hier regeert de typisch Romeinse directheid.
- Freni e Frizioni (Via del Politeama, vlak bij Piazza Trilussa): Een voormalige autogarage die is omgetoverd tot een van de bekendste aperitiefbars van de stad. Een cocktail kost ongeveer 10 euro en wordt geserveerd met een vegetarisch buffet. Het is er altijd erg druk, dus het beste is om je drankje mee te nemen naar het pleintje voor de deur.
- Enoteca l'Antica Bottiglieria (Via di San Francesco a Ripa): Een ouderwetse wijnwinkel met houten planken tot aan het plafond. Je kunt een fles uit de schappen kiezen en deze aan de houten tafeltjes opdrinken. Prijzen beginnen vanaf 5 euro per glas. Dit is een uitstekende plek om de avond te beginnen voordat de wijk te chaotisch wordt.
- Birreria Ma Che Siete Venuti a Fà (Via di Benedetta, vlak bij Piazza Trilussa): Hét adres voor liefhebbers van speciaalbier. Ze hebben wisselende bieren op de tap van zowel Italiaanse als internationale brouwers. Een pint kost ongeveer 6 tot 7 euro. Binnen is het piepklein, dus de meeste gasten drinken hun bier op straat in het steegje.
San Lorenzo: de alternatieve studentensfeer
Als je op zoek bent naar iets minder gepolijsts en een stuk goedkopers, moet je naar San Lorenzo gaan. Dit is de universiteitswijk, vlak bij de universiteit La Sapienza. De belangrijkste halte is Scalo San Lorenzo, bereikbaar met tram 3 of 19, of op tien minuten lopen vanaf station Termini.
Hier vind je geen loungebars met gedimd licht of cocktails van twintig euro. San Lorenzo bestaat uit bier uit de fles, culturele centra, luidruchtige pleinen en muren vol graffiti. De sfeer is informeel, soms een beetje rauw, maar oprecht volks. In de zomer verplaatst het leven zich naar de openluchtpodia en tijdelijke festivals in de buurt. Om het zomerprogramma van concerten en de openluchtbioscoop te ontdekken, kun je de evenementenpagina van de lokale website RomaToday raadplegen.
De bekendste plekken in San Lorenzo:
- Bar dei Brutti (Via dei Volsci, tramhalte Scalo San Lorenzo): Een historische bar in de wijk, bekend om de spotgoedkope prijzen en de no-nonsense sfeer. Een simpele cocktail kost ongeveer 5 euro. Het publiek bestaat bijna volledig uit studenten. Ga er na 22:00 uur heen om de echte sfeer van de wijk te proeven.
- Tram Depot (Via dei Reti): Een buitenkiosk in een oude tramwagon, alleen geopend tijdens het mooie seizoen. Het is perfect voor een zomerse borrel in de schaduw van de bomen. Een cocktail kost ongeveer 8 euro. Het is een oase van rust vergeleken met de chaos in de zijstraten van San Lorenzo.
- Giufà Libreria Caffè (Via degli Aurunci): Een onafhankelijke boekhandel die 's avonds biologische wijnen, speciaalbieren en ijsthee serveert. Een glas wijn kost ongeveer 5 euro. Dit is de ideale plek als je wilt bijpraten zonder boven de muziek uit te hoeven schreeuwen.
- Rive Gauche (Via dei Sabelli): Een historische pub met een ruime keuze aan bieren van de tap en whisky's. Een middelgroot bier kost ongeveer 5 euro. Het donkere houten interieur doet denken aan oude Ierse pubs, maar de gastvrijheid is typisch Romeins.
Dakterrassen en binnenpleinen: de koelte opzoeken op hoogte
Op de warmste avonden in augustus is omhooggaan de enige manier om een briesje te vangen. Rome heeft geen echte wolkenkrabberwijk, maar staat vol met dakterrassen met uitzicht. Veel daarvan horen bij luxe hotels, vereisen weken van tevoren een reservering en hanteren torenhoge prijzen. Er zijn echter een paar toegankelijkere opties waar je van het uitzicht geniet zonder je portemonnee leeg te schudden.
Een veelgemaakte fout is om naar de bekendste dakterrassen te gaan zonder de dresscode of de minimale besteding te controleren. Vaak betaal je dan 25 euro voor een matige cocktail, puur omdat je voor een bekend uitzicht zit.
Hier zijn twee goede alternatieven om een mooi uitzicht te combineren met een goed drankje:
- Terrazza San Pancrazio (Via di Porta San Pancrazio, Gianicolo): Gelegen op de heuvel Gianicolo, met uitzicht over de oranje daken van de stad. Het is geen formele plek, de sfeer is ontspannen. Een cocktail kost ongeveer 12 euro. De beste tijd om te gaan is tijdens de zonsondergang, wanneer het licht warm wordt en je de koepel van de Sint-Pieter aan de rechterkant ziet oplichten.
- Caffè Caffetteria dei Musei Capitolini (Piazza del Campidoglio, metrohalte Colosseo): Je kunt hier ook naar binnen zonder de musea te bezoeken als je de buitentrap neemt. Het heeft een terras met een geweldig uitzicht op het Teatro di Marcello en de daken van het centrum. Een aperitief kost hier ongeveer 12 euro. Raadpleeg de officiële website voor de actuele openingstijden.