Er is een duidelijke trend onder mensen die een reis naar deze stad plannen. Je boekt tickets voor het Forum Romanum, berekent hoeveel tijd je nodig hebt voor de Vaticaanse Musea, plant een wandeling door het centrum en klaar is kees. Hedendaagse kunst belandt bijna altijd onderaan het prioriteitenlijstje. Toch heeft Rome een zeer sterke moderne en stedelijke kunstscene, die parallel loopt aan de eeuwenoude ruïnes en barokke kerken. In april zijn de temperaturen ideaal om urenlang buiten te zijn. Dat is een belangrijk detail als je de buitenwijken wilt verkennen op zoek naar muurschilderingen of als je een alternatief zoekt voor de drukke routes in het centrum. Door van de klassieke paden af te wijken, zie je een andere stad. Een stad die wordt geleefd door de bewoners en waar het ritme minder wordt bepaald door de toeristenstromen.
De grote expositieruimtes
Als het regent, koud is of als je gewoon de voorkeur geeft aan overdekte en gestructureerde ruimtes, zijn er vijf grote centra voor moderne en hedendaagse kunst. Ze hebben allemaal een heel eigen identiteit, prijsklasse en opzet.
- MAXXI: Dit museum ligt in de rustige wijk Flaminio. Je komt er gemakkelijk met tram 2. Het eindpunt is op Piazzale Flaminio, net buiten Piazza del Popolo. Het gebouw, ontworpen door architecte Zaha Hadid, is de reis op zich al waard. De binnenruimtes zijn enorm, met gebogen hellingbanen, zwevende trappen en zichtbeton. De tijdelijke tentoonstellingen kunnen complex of zeer specialistisch zijn, maar het gebouw zelf stelt nooit teleur. Kijk voor de actuele ticketprijzen op de officiële website van het museum. Er is een groot plein buiten waar het in het voorjaar heerlijk is om in de zon een kop koffie te drinken voordat je terugkeert naar het centrum.
- MACRO: De hoofdvestiging bevindt zich in de Via Nizza, in de wijk Salario. Je kunt je route met het openbaar vervoer plannen via de website van ATAC. Voor informatie over de toegangsprijzen kun je terecht op de officiële website van het museum. Deze ruimte heeft geen echte vaste collectie. Het fungeert als een groot verzamelpunt voor tijdelijke installaties, onafhankelijke publicaties en artistieke performances. Soms staat het vol met interessante werken, andere keren voelt het wat onsamenhangend aan. Aangezien de toegang gratis is, is het de moeite waard om even binnen te lopen, rond te kijken en daarna naar het dakterras te gaan. Dat is een erg rustige plek om je benen even rust te gunnen.
- Mattatoio: Dit bevindt zich in Testaccio, goed bereikbaar met het openbaar vervoer via de website van ATAC. De oude industriële paviljoens waar vroeger vlees werd geslacht, bieden nu ruimte aan tentoonstellingen van fotografie, hedendaagse kunst en performances. De industriële archeologie van de plek, met de ijzeren rails die nog aan de plafonds hangen en de oude koelcellen, vormt een scherp contrast met de tentoongestelde werken. Het is een ruwe ruimte, ideaal voor een weekendmiddag, goed te combineren met een lunch in een van de trattoria's in Testaccio.
- Galleria Nazionale d'Arte Moderna e Contemporanea (GNAM): Gelegen in Valle Giulia, op een steenworp afstand van Villa Borghese. Het is gemakkelijk te bereiken met tram 3 of 19. Hier vind je Italiaanse en internationale kunst uit de twintigste eeuw, van Balla tot Fontana en Pollock. Het gebouw heeft een klassieke en monumentale uitstraling. De inrichting is de afgelopen jaren echter volledig op de schop gegaan. Tegenwoordig wordt de chronologische volgorde losgelaten en zie je visuele combinaties tussen verschillende tijdperken. De grote buitentrap zit altijd vol met universiteitsstudenten. Om de actuele openingstijden en lopende tentoonstellingen te bekijken, kun je de speciale sectie raadplegen op het officiële toerismeportaal van Rome.
- Palazzo delle Esposizioni: Dit ligt midden in het centrum, aan de Via Nazionale. Het is de grootste interdisciplinaire expositieruimte van de stad. Het heeft geen eigen collectie, maar organiseert tijdelijke tentoonstellingen van zeer hoog niveau, vaak gewijd aan grote internationale fotografen of specifieke kunststromingen. Het gebouw is imposant en de zalen zijn enorm. Als je in de buurt van Termini of Monti verblijft, loop je er in een paar minuten naartoe.
De muurschilderingen tussen Ostiense en San Paolo
Als je liever wandelt en het weer in april het toelaat, biedt het zuidelijke deel van de stad kilometers aan streetart. Ostiense is een voormalige industriewijk die de afgelopen vijftien jaar een ware gedaanteverwisseling heeft ondergaan, waarbij oude pakhuizen zijn omgebouwd tot horeca en kantoren. Je bereikt de wijk door de routes op de website van ATAC te bekijken en richting de Via del Porto Fluviale te gaan. Hier zijn woongebouwen en voormalige opslagplaatsen veranderd in betonnen doeken voor internationale kunstenaars.
Op het belangrijkste kruispunt vind je de voormalige luchtmachtkazerne met gevels beschilderd door Blu. Het is een enorm kunstwerk dat de hele omtrek van het gebouw bedekt met kleurrijke gezichten die het verkeer lijken te observeren. Iets verderop, op een aangrenzend gebouw, zie je het zwart-witte werk van Roa. De muurschilderingen lopen verspreid door langs de hele Via Ostiense en reiken tot aan de basiliek van San Paolo. De gemeente organiseert regelmatig wandelroutes om deze kunstwerken onder de aandacht te brengen en de industriële geschiedenis van het gebied te belichten, zoals blijkt uit de initiatieven voor de autovrije zondagen.
Het beste moment voor deze wandeling is in de ochtend, rond een uur of negen of tien. Het verkeer op de Via Ostiense is dan nog niet verstikkend en het strijklicht valt mooi op de oude industriële gebouwen en het grote metalen skelet van de Gazometro, dat vanaf bijna elk kruispunt zichtbaar is. Na de wandeling kun je stoppen bij een van de vele bakkerijen in de Via del Porto Fluviale voor een stuk pizza bianca.
De stadsprojecten van Quadraro en Tor Marancia
Als je de meer centrale gebieden verlaat, zijn er twee wijken waar de stedelijke kunst rechtstreeks de binnenplaatsen van de volkswijken is binnengedrongen en het aanzien van hele huizenblokken heeft veranderd.
De eerste is Quadraro. Om in Quadraro te komen, kun je je route plannen via de website van ATAC. Hier ontstond het project M.U.Ro, een museum voor urban art dat zich een weg baant door de straten van een wijk met een sterke lokale identiteit en een diepgewortelde partizanengeschiedenis. Je vindt hier geen perfecte kasseien of souvenirwinkels. Er zijn buurtmarkten, historische winkeltjes en tientallen kunstwerken geschilderd op de blinde muren van de gebouwen. Quadraro is in een paar uur goed te voet te verkennen. Je kunt doelloos ronddwalen door de smalle straatjes rond de Via dei Lentuli en Piazza dei Tribuni.
De andere wijk om op de kaart te markeren is Tor Marancia. Vanuit het centrum kun je de Viale Tor Marancia bereiken door de lijnen op de website van ATAC te controleren. Het project Big City Life heeft een heel complex van sociale huurwoningen uit de jaren vijftig omgetoverd tot een openluchtkunstgalerie. Tweeëntwintig kunstenaars van over de hele wereld hebben de gevels van de gebouwen beschilderd en kunstwerken van vijftien meter hoog gecreëerd. Je stapt de binnenplaats van de woonblokken op en wordt omringd door kleuren. Het is een echte woonomgeving, met wasgoed aan de lijn, open ramen en mensen die kletsen op de bankjes. Je loopt er op je tenen naar binnen, kijkt rond, maakt een paar foto's en respecteert de rust van de bewoners door geen lawaai te maken.
De stichtingen en privégaleries in het centrum
Als je weinig tijd hebt en niet te ver van de historische wijken wilt afdwalen, zijn er goede alternatieven weggestopt tussen de oude gebouwen.
Vlak bij het Circus Maximus en de Bocca della Verità, in de Via del Velabro, ligt het Palazzo Rhinoceros, beheerd door de Fondazione Alda Fendi. De toegang is gratis. Er zijn tijdelijke tentoonstellingen en installaties, maar de echte reden om naar binnen te gaan is de architectonische renovatie van het interieur door Jean Nouvel. De afbladderende muren en oude vloeren zijn intact gelaten en gecombineerd met blokken staal, glas en spiegels. Neem de lift naar de bovenste verdieping en geniet van het terras met uitzicht op de Palatijn. Een ongebruikelijk en zeer stil perspectief.
Als je in de buurt van de Via Veneto bent, kun je op zoek gaan naar de Romeinse vestiging van de Gagosian Gallery in de Via Francesco Crispi. Kijk voor details over de toegangsprijzen op de officiële website van de galerie. De expositieruimtes zijn ondergebracht in een voormalig bankgebouw. De omvang van de zalen, met torenhoge plafonds, maakt het mogelijk om monumentale werken van wereldberoemde kunstenaars tentoon te stellen. De tentoonstellingen wisselen regelmatig, dus het is handig om hun website te checken voordat je langsgaat.
In Trastevere is er een alternatief als je de pleinen vol restauranttafeltjes wilt vermijden. Zoek naar de Via delle Mantellate. Het is een doodlopende straat vlak achter de Regina Coeli-gevangenis, stil, smal en nauwelijks bezocht door toeristen. Daar, achter ogenschijnlijk anonieme deuren, verbergen zich kleine onafhankelijke expositieruimtes en studio's van hedendaagse kunstenaars. Er is geen lichtreclame om de weg te wijzen, je moet langzaam lopen en naar binnen gluren bij de open binnenplaatsen.
De beste manier om deze stops in te plannen, is door ze te verdelen op basis van het weer. Gebruik de aprilochtenden voor wandelingen buiten in Ostiense of Tor Marancia, wanneer de lucht fris is en het licht helder. Bewaar de grote overdekte ruimtes zoals het MAXXI, de GNAM of de privégaleries voor de middag.