En avril, l'air de Rome change. Vers dix-neuf heures, il fait encore jour, la température permet de rester dehors sans geler et les tables sur les trottoirs commencent à se remplir. Sortir le soir ici fonctionne différemment par rapport aux autres capitales européennes. Si vous cherchez des immenses boîtes de nuit sur trois étages ouvertes dès l'après-midi, vous vous trompez d'endroit. La nuit romaine est morcelée. Elle se vit dans la rue, devant les bars à vin, souvent debout avec un verre à la main. Le dîner se termine rarement avant vingt-trois heures, et c'est seulement après que les bars commencent vraiment à se remplir.
Le quartier de Monti pour commencer tôt
Le quartier de Monti est le choix le plus logique si vous logez dans le centre et que vous voulez commencer la soirée sans appeler un taxi. Vous êtes physiquement à deux pas de la via Cavour et de la gare Termini, mais l'atmosphère rappelle celle d'un village. La dynamique ici est simple. On prend un verre dans l'un des nombreux bars de la via Panisperna ou de la via dell'Angeletto et on s'assoit sur les marches de la fontaine sur la Piazza della Madonna dei Monti.
On y trouve d'excellents bars à vin qui servent des vins nature et des petits rades avec des tables minuscules. Les prix sont légèrement au-dessus de la moyenne de la ville, mais vous payez le confort de pouvoir y arriver à pied depuis les forums impériaux. Si vous voulez avoir une idée de la façon d'intégrer cette zone dans un circuit touristique plus large, vous pouvez consulter un itinéraire pratique sur le portail touristique officiel. Monti a un défaut pratique : il s'éteint tôt. À minuit, beaucoup d'établissements baissent le rideau ou arrêtent de servir à boire à l'extérieur pour respecter le sommeil des riverains. À ce moment-là, il faut bouger.
Survivre à la foule du Trastevere
Nous arrivons au point critique. Le Trastevere le soir est un mur de gens. En avril, avec les premiers week-ends doux, traverser la Piazza Trilussa demande une bonne dose de patience. Beaucoup de touristes y vont pour manger et y restent ensuite pour boire, mais il faut bien choisir sa rue pour ne pas finir dans les pièges à touristes.
Évitez les pubs sur les artères principales, ceux avec les rabatteurs qui vous offrent des shots gratuits. Déplacez-vous vers la Piazza di San Cosimato ou cherchez les ruelles sombres derrière la Piazza Santa Maria in Trastevere. Là, vous trouverez encore quelques vieux troquets où boire une bière artisanale ou un verre de Frascati sans devoir jouer des coudes. Les pickpockets sont très actifs dans les rues les plus bondées du quartier, surtout le vendredi et le samedi soir. Gardez votre portefeuille et votre téléphone dans vos poches avant et ne laissez pas de sacs sans surveillance sur les chaises.
Bars à cocktails et speakeasys dans le centre historique
Si vous avez passé la trentaine et que vous préférez boire assis un verre bien préparé, le centre historique autour de la Piazza Navona et du Campo de' Fiori cache plusieurs bars à cocktails de haut niveau. Ces dernières années, Rome a vu fleurir la mode des speakeasys, ces bars cachés de style prohibition.
Pour entrer, il faut souvent un mot de passe ou une carte de membre, et la réservation est presque toujours obligatoire. Les verres coûtent entre quinze et vingt euros. C'est une dépense élevée, mais elle vous garantit une place assise, la climatisation et un niveau de service qui n'existe pas dans les pubs. Souvent, ces endroits se trouvent derrière des portes anonymes sans enseigne. Si vous voulez savoir quels événements ou ouvertures spéciales ont lieu en ville pendant votre séjour, il vaut mieux vérifier la section événements de la presse locale, qui est bien plus à jour que les guides imprimés.
L'alternative étudiante à San Lorenzo
Si vous cherchez une ambiance nettement moins soignée et des bières à des prix dérisoires, la destination est San Lorenzo. C'est le quartier qui s'étend derrière l'université La Sapienza. Les murs sont couverts de tags, l'éclairage public est faible et les bars sont spartiates. Ici, vous ne trouverez pas de serveurs en gilet ni de verres en cristal.
La vie se concentre autour de la Piazza dell'Immacolata et le long de la via dei Volsci. Des centaines d'étudiants se retrouvent pour boire de la bière achetée dans les supérettes ou dans les petits bars historiques du coin. Il y a aussi des petits établissements avec de la musique live et des centres sociaux qui organisent des concerts à bas prix. C'est une zone bruyante, sale et chaotique, mais extrêmement vivante. Attention aux interdictions de vente d'alcool en verre à emporter, qui entrent souvent en vigueur à la fin du printemps. Vous pouvez vérifier les arrêtés actifs sur les mises à jour de sécurité de la mairie de Rome. Depuis San Lorenzo, pour retourner dans le centre historique tard dans la nuit, il vous faudra un taxi.
Testaccio et Ostiense pour veiller jusqu'à trois heures du matin
À un moment donné, les quartiers centraux ferment. Si vous voulez vraiment veiller tard et danser, l'axe principal est celui de Testaccio et Ostiense. À Testaccio, la rue qui longe le Monte dei Cocci est une file continue de bars et de petites boîtes de nuit. Les clubs sont littéralement creusés dans la colline de fragments d'amphores romaines. La qualité de la musique varie d'une porte à l'autre, mais c'est la zone la plus dense en options si vous voulez passer d'un endroit à l'autre à pied.
Ostiense est urbanistiquement plus dispersée. Elle abrite les plus grands clubs de la ville, aménagés dans d'anciens espaces industriels et des entrepôts. La via Libetta est le point de repère pour ceux qui cherchent des soirées de musique électronique ou de hip-hop. Se déplacer dans ces zones la nuit demande de l'organisation. Les transports publics nocturnes existent, mais l'attente aux arrêts peut être interminable. Assurez-vous d'avoir l'application des taxis configurée sur votre téléphone avant de sortir.
Les rooftops et l'air du soir au printemps
Une dernière note sur les terrasses. En avril, presque tous les rooftops des hôtels du centre historique rouvrent. Boire un gin tonic en regardant les toits de près a du sens, même si l'addition finale vous rappellera que vous payez le loyer de la vue. Si vous décidez d'y aller, réservez pour l'heure du coucher du soleil. Au printemps, le ciel de Rome prend une couleur orange très nette, et le voir depuis une terrasse près du Pantheon justifie le supplément sur le prix du verre.
Prenez une veste légère. Le vent à Rome se lève souvent dès que le soleil disparaît, et l'humidité du soir se fait sentir sur les toits bien plus que dans les ruelles. Une fois votre verre terminé, vous pouvez descendre dans la rue et chercher une trattoria pour le dîner.